Brisbane, the city of the big mollets...

...because on y marche beaucoup.

Arrivés ce dimanche à Brisbane à 13h, après quelques heures de bus à partir de Byron Bay, on contacte par sms notre hôte pour savoir comment rejoindre leur maison.

On recherche depuis un mois et demi à être logé sur Brisbane, mais le système qu'on utilise depuis le début, le HelpX, ne fonctionne pas cette fois-ci: Peu de personnes nous ont répondu, et les quelques retours que nous avons eu ont été négatifs... Alors, on s'est repliés vers une solution de secours: Le couchsurfing. On a ainsi trouvé cette colocation à 5km du centre de Brisbane où Carmen, la fille inscrite sur le site web, a bien voulu nous héberger pour une poignée de jours.

On se renseigne donc auprès d'un chauffeur de bus à la sortie de la gare routière afin de savoir quelle ligne utiliser pour se rendre dans Vulture Street. "Pas de soucis les gars, montez, je vous dépose au bon arrêt pour choper votre bus, et ne vous embêtez pas à payer: C'est un tour gratuit !" nous dit-il.
Super sympa, il nous dépose effectivement dans la rue où on doit récupéré le bon bus cette fois ci. On monte dans celui-ci quelques minutes plus tard, et on commence à discuter avec le gros barbu de chauffeur pendant le trajet. Au bout d'un moment, Fred lui demande s'il connait l'arret le plus proche de l'adresse donnée par Carmen. Et là, c'est le drame ! Vulture Street est une énorme rue de plus de 5km, et lui ne dessert que la partie Ouest, et non la partie Est. Mais, là où on est sur le cul, c'est qu'il nous propose de nous déposer DEVANT le domicile de Carmen. Il a fini son service et n'a rien de spécial à faire, ça lui fait plaisir qu'il dit.

C'est donc dans un bus rien que pour nous qu'on arrive peu après dans cette maison accolée à une église Baptiste. En effet, la maison que louent nos hôtes se trouve être en réalité un ancien bâtiment utilisé par les religieux et qui a été converti en habitation. Pas banal. On découvre donc les personnes de cette colocation un peu attique. Composée principalement de gays, lesbiennes et de bisexuelles, elle n'en est pas moins super accueillante. Tous nous mettent de suite à l'aise et nous font vraiment sentir comme chez nous.

Lundi, c'est la journée découverte de la ville avec comme à notre habitude le Lonely Planet entre les pattes. On commence par rejoindre la rive Sud de la Brisbane River (ouais, ils se sont pas foulés pour lui donner un nom), pour découvrir les SouthBank Parklands. Ces parcs gratuits de plus 17hectares de verdures sont parsemés d'arbres tropicaux, de coins d'ombres, d'arches et d'aires de pique-nique gratuites. C'est un endroit magnifique où on est complètement déconnectés de la ville qui pourtant grouille en arrière plan, sur l'autre rive. Le clou du spectacle, c'est la Streets Beach, une plage artificielle énorme qui permet de se poser sur le sable en pleine ville et de se rafraichir dans le bassin artificiel sous la surveillance de sauveteurs en mer. On est directement conquis par l'endroit, et on ne doute pas qu'on y reviendra souvent pendant notre semaine ici.

On fait un rapide détour par le Suncorp Plazza, un théâtre plein air qui diffuse des retranscriptions sportives la plupart du temps, mais aussi des pièces de théâtre et des cours de swing à la fin de chaque mois. Y'a pas à dire, niveau culture ils sont gâtés ici.

La balade continue jusque la grande roue de Brisbane, qui est aussi vide que jolie. A priori, ici, c'est un gros flop et les Brisbanais (on sait pas trop comment les appeler) aiment rire de ce truc inutile qui traine sur les berges de la ville. On arrive alors devant le musée d'art contemporain, devant lequel on ne fait que passer puisque notre hôte Carmen, qui écrit des chroniques d'art pour un journal local, nous a promis de nous y emmener dans les prochains jours. Chic.

On traverse la Brisbane River et on se retrouve alors dans le CBD. A notre droite se dresse l'Ancien Treasury Building, l'un des plus beaux bâtiments de la ville. Ici a été proclamée la fédération de l'Australie en tant que pays à part entière en 1901. Maintenant, le bâtiment a été vendu et reconverti en un bien moins glamour casino tout illuminé de rouge la nuit. C'est quand même idiot de vendre de superbes édifices publics tels que celui-ci on trouve. Même sort pour le Land Administration Building juste à coté qui a été transformé en un hotel 5 étoiles par les gérants du même casino. Bouh!

Arrivés à l’hôtel de ville, c'est la déception: Il est fermé pour rénovation depuis Décembre 2011 et on ne pourra ni voir l'exposition retraçant l'histoire de la ville et encore moins monter dans l'horloge pour profiter de la vue sur la ville. On se consolera en allant voir le Anzac Square, un petit parc érigé en hommage aux soldats morts pour la patrie lors des deux grandes guerres.

Un peu plus loin, on découvre la superbe poste de Brisbane, toujours cette fois-ci exploitée dans sa vocation originelle. On suit ensuite une ruelle qui nous amène à la cathédrale de Brisbane, qui, si elle n'a rien à voir niveau grandeur avec nos édifices, se révèle être sympa comme tout à visiter.

Après un petit kilomètre, voilà que se dresse la Parlement House, qu'il nous sera impossible de visiter seuls. Il faudrait pour cela attendre le prochain tour organisé mais on a pas trop le courage de rester ici pendant 45 min à ne rien faire. On se dirige donc vers le Botanic Garden, bien moins impressionnant que celui de Melbourne, et surtout moins fleuri en raison de la saison automnale. Petite pause casse-dalle, et on rentre tranquillou à la colocation.

Le lendemain, on va profiter du temps incroyablement beau et chaud pour se dorer la pillule sur la Streets Beach de Southbank. On vous avait dit qu'on aller y revenir cette semaine.
L'eau de la piscine est super froide, sans doute à cause des températures nocturnes que le soleil de la journée ne parvient pas à réchauffer. Pourtant, il fait chaud dans l'air, et on ne se gène pas pour aller piquer une tête!
En rentrant, Carmen nous propose de nous emmener avec son petit ami au sommet du Mont Coot-Tha à 7km au Sud Ouest de la ville. Ici se trouve un énorme parc Naturel qu'on aura malheureusement pas l'occasion de visiter. Le nom de celui-ci provient du mot aborigène Ku-Ta, qui signifie "miel", et qui fait référence à l'utilisation au miel produit par les abeilles sans dards et récolté par les aborigènes. Enfin, tout ça on le voit pas de nuit, et on se contente de jouir de la vue que propose le mont, en essayant tant bien que mal de faire des photos de nuit sans trépied.

Mercredi, c'est balade dans le quartier des antiquaires de Brisbane. Notamment au Wolloongabba Antiques Center. Ce hangar énorme regroupe plus de 70 magasins d'antiquités et vintage, et on flâne toute l'aprem dans les rangées, complètement hallucinés des prix incroyablement bas des objets. Il y a même un salon de coiffure rétro et un salon de thé à l'intérieur. Un endroit magique pour nous, mieux qu'un musée, et on regrette de pas pouvoir remplir un container de toutes les choses géniales qu'on a vu afin de meubler notre futur appart.

Jeudi, on décolle à 11h30 accompagnés de Carmen pour une visite des musées d'art contemporains de la ville. Enfin, "marathon" aurait été plus approprié pour la journée qu'on a passé. On a passé notre temps à essayer de tenir la cadence infernale imposée par Carmen, qui finalement n'avait pas l'air si intéressée par les expos que ça. Alors à la fin de la journée, on était, et c'est peu de le dire, rincés. En plus d'avoir tout fait à pied, nous sommes allés avant de rentrer voir une projection d'un documentaire sur un chanteur transexuel d'un groupe Anglais dont on avait jamais entendu parlé. Carmen nous a proposé de l'accompagner et on était curieux de voir ça. Mais bon, c'était pas vraiment notre tasse de thé, un peu trop provoc' et "arty" pour qu'on ait vraiment envie de faire l'effort de comprendre. Retour à la maison sur le coup des 20h, lessivés. Repas rapide, série télé sur l'ordinateur et extinction des feux. Bonne nuit les petits.

Vendredi et Samedi, c'est glandouille toute la journée: On retourne se poser sur la plage artificielle, on lit, on fait des sudokus et surtout, on lave notre linge en prévision de notre départ Dimanche matin.

En conclusion, Brisbane, c'est notre gros coup de cœur: La ville est super agréable à vivre, les gens sont ultras cools et ouverts. Quelqu'un qui visite la cote Est de l'Australie ne peut pas faire l'impasse sur cette ville. On ne compte pas le nombre de fois où on s'est regardé en se disant : 'wouaw, t'imagines un peu si on s’installait là, on pourrait faire ci, faire ça." Bref, elle arrive directement au top de nos villes préférés ici bas !